Ан Ки и Гвен. Что, если...

Карты героев:

- Ты слишком быстрая, - задыхаясь от нехватки воздуха, выпалила Гвен.

Ан Ки улыбнулась. Меч она держала в руках довольно странно, неправильно, но это лишь делало ее более опасным и менее предсказуемым противником.

- Та Ри не такой быстрый, - сказал Гвен, уперев меч лезвием в землю, - почему?

- Принцесс с детства кормят особым растением, - ответила Ан Ки, опуская оружие, - оно ускоряет все процессы в организме. Поэтому мы можем двигаться быстрее остальных людей.

- Ага, - воскликнула Гвен, - а если у тебя закончатся запасы этого растения?

- Оно нужно лишь поначалу, потом появляется навык ускоряться без приема растения, - ответила Ан Ки, - но это палка о двух концах. То, что нас спасает, само же медленно убивает.

- Правда? - округлившимися от удивления глазами Гвен пристально смотрела на принцессу, будто пытаясь разглядеть в ней прячущего в ее теле неведомого монстра.

Ан Ки рассмеялась.

- Нет, конечно, - она беспечно махнула рукой с мечом, срубив попутно несколько травинок, - но кто-то специально распускает байки про принцесс, чтобы обычные люди их боялись.

- Да уж, весело у вас там в Подземье, - сказал Гвен.

- Да уж не веселее, чем у вас, - сказала Ан Ки, - кто еще мог придумать железные коробки на колесах, которые бегут быстрее птиц и убивают всех людей, которые попадаются им на пути.

- Это кто тебе такое рассказал? - воскликнула Гвен.

- Кадм, - ответила Ан Ки, - но мне больше всего понравилась история про людей, которые приходят смотреть, как другие люди гоняют по полю туда-сюда круглую штуку.

- Ну, все не так однозначно, - попыталась оправдаться Гвен.

- Ах да, еще у вас есть люди, которые говорят другим, как они должны жить, что есть и когда умирать. А тех, кто с этим не согласен, сажают в клетки, - рассмеялась Ан Ки, - интересно, какими растениями вас всех кормят?

- А у вас разве принцессы не решают за других? - возразила Гвен.

Ан Ки стала серьезной и надолго задумалась.

- Ты права, - наконец согласилась она, - разве что принцессы платят за свои решения кровью братьев. Спасибо, я не заметила этой аналогии. Когда Кадм рассказывал, звучало все совсем иначе.

- Кадм тоже любит байки рассказывать, - примирительно сказала Гвен, - и вообще я не уверена, что мы с ним из одного мира.

- Да? - удивилась Ан Ки, - думаешь таких странных миров, как твой, может быть больше, чем один?

Гвен вздохнула.

- Раньше мне казалось, что миры вообще не могут быть другими, а сейчас я слушаю Кадма, и вот вроде бы все совпадает, но иногда он что-то такое говорит, и я уже не уверена, а действительно ли это так в моем мире? Может быть, мы все приходим с разных миров, и нам только кажется, что мы жили в одном и том же мире.

Ан Ки нахмурилась.

- Та Ри действительно мой брат, - сказала она, - и он пошел за мной тем же путем, когда я сбежала. Все вроде бы совпадает.

- А вдруг миры отличаются друг от друга совсем незначительно? - предположила Гвен, - на какую-нибудь мелочь, вроде рисунка на крыльях бабочки? Кто эти рисунки будет разглядывать внимательно?

Лицо Ан Ки стало еще более хмурым.

- А как же тогда понять, что это действительно тот мир? - спросила она, - как понять, что я вернулась туда, откуда ушла? Я пыталась избавиться от трона не для того, чтобы еще претендовать на чужой. И если, как ты говоришь, миров действительно великое множество, то...

Гвен пожала плечами.

- Я думаю, тебе лучше поговорить об этом с Люциусом.

- Я его боюсь, - призналась Ан Ки, - до ужаса.

- Кого? - удивилась Гвен, - Лютика? Он же ребенок.

- Эти детишки обладают таким могуществом, какое многим и не снилось, - сказала Ан Ки, - что будет, когда они вырастут? Вдруг однажды Люциус решит, что какой-то мир не должен существовать дальше, потому что он "слишком примитивный"?

- Ты думаешь, они способны уничтожать миры?

- А кто сказал, что они не способны? - возразила Ан Ки, - ты же сама видела, что они вытворяют. А кто знает предел их возможностей?

- Я вот пригрозила Люциусу, что отшлепаю его, - растерянно сказала Гвен, - и пока вроде жива.

- Тех, кто решает за других, должно что-то держать, - сказала Ан Ки, - я боюсь того дня, когда за мою ошибку заплатит кровью один из моих братьев. А что удержит Люциуса, когда он начнет решать за других?

- Ну этот... нравственный закон, - ответила Гвен.

- А если этот закон решит, что для счастья вселенной нужно пожертвовать парочкой отсталых миров?

- Примитивных, - автоматически поправила Гвен, - Брр!.. Умеешь же ты напугать!

Ан Ки покачала головой.

- Я просто предполагаю худшее. И потом делаю все, чтобы оно не случилось.

- Так и параноиком стать недолго, - возразила Гвен.

Ан Ки кивнула.

- Тогда вот и нужно то, что будет тебя держать.

Она встряхнула головой и вдруг неожиданно рассмеялась.

- Я бы тебе одолжила парочку своих братьев. Но у меня их слишком мало. Может у Бальдра найдутся?

Гвен расслабилась и усмехнулась.

- Как ты вообще с этим живешь?

Ан Ки пожала плечами.

- Раньше я развлекалась тем, что думала, будто мне что-то подмешивают в еду.

- А потом?

- А потом я сбежала, - сказала Ан Ки и снова рассмеялась, - но как видишь, это оказалось глупой затеей.

Гвен покачала головой.

- Ну тебя. Я думала - придем, помахаем мечами. Будет весело.

- А я что, разве против? - ответила Ан Ки.

Она подняла меч над головой, держа его не как оружие, а как обыкновенную палку.

Гвен улыбнулась и приняла боевую стойку, держа меч лезвием вниз, так что острие клинка касалось тянущихся вверх травинок.

- Пока мы не начали, - сказала Ан Ки, - Кадм высказал интересную мысль: самое большое зло совершают те люди, кто уверен, что делает добро.

Гвен кивнула.

- Слышала такое. И что?

Ан Ки усмехнулась.

- Значит будем всегда оставаться злыми.

Ответить Гвен не успела. Меч принцессы, с шипением рассекая воздух, устремился вниз...